Co do ojcostwa Ludwika Bonapartego istniały wątpliwości, niektórzy historycy twierdzili, że ojcem Napoleona III był wysłannik holenderski baron van Heulle, inni że był przedtem hrabia de Flahaut, samoistny syn Talleyranda. Niemniej natomiast jest w znacznym stopniu prawdopodobne, że Napoleon był synem Ludwika, wskazuje na to jego konstrukcja ciała - krótkie nogi, potężna klatka piersiowa, blada cera, wszystko takie w charakterze u Napoleona I.